GIS-Based biophysical zoning for sustainable territorial planning in Tomatlán, Jalisco, Mexico
DOI:
https://doi.org/10.51798/sijis.v7i2.1340Keywords:
biophysical zoning; geographic information systems; land-use planning; soil conservation; sustainable territorial development; TomatlánAbstract
Sustainable territorial planning in rural and coastal municipalities requires spatial evidence that can distinguish development opportunities from ecological constraints. This study provides a preliminary geographic information system (GIS)-based biophysical diagnosis of Tomatlán, Jalisco, Mexico, with the objective of supporting subsequent ecological zoning and participatory land-use planning. Official geospatial data were processed in QGIS and organized into three thematic dimensions: terrain slope derived from a digital elevation model, land use and vegetation, and major soil groups. The layers were standardized to a common coordinate reference system, clipped to the municipal boundary, classified, and interpreted through comparative thematic overlay. Because the original analysis did not include expert elicitation, explicit criterion weights, consistency testing, sensitivity analysis, or an integrated suitability index, the study is deliberately framed as a diagnostic baseline rather than as a validated multicriteria decision model. The maps indicate that extensive areas have slopes below 30%, although localized steep terrain presents erosion and development constraints. Secondary vegetation is widespread alongside agricultural land, coastal ecosystems, and remnants of primary vegetation. Regosols occupy much of the municipality, while Phaeozems, Cambisols, and Andosols occur in more limited areas and present different management implications. The findings support cautious prioritization of soil conservation, protection of water bodies and coastal ecosystems, context-sensitive agriculture and forestry, and low-impact tourism. The principal contribution is to connect a transparent biophysical diagnosis with the governance, participation, and regulatory conditions required to convert spatial information into sustainable territorial decisions.
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